Разгледнице већ преко сто година путују светом и на свој начин део су историје, сведочећи о људима, догађајима, пределима, улицама.
Прве поштанске карте, поштанске писмене пошиљке на једном листу мањег формата са отвореним текстом, пуштене су у поштански промет у Аустро-Угарској монархији 1869. године. У Србији решење о увођењу саобраћајних карата донето је две године касније, да би се у поштанском саобраћају појавиле 1873. године. Од 1881. године у саобраћај су пуштене дописне карте, али и једне и друге биле су без илустрација. Монопол на издавање имала је држава, односно пошта. Издавање илустрованих дописница, односно разгледница, почело је приватном иницијативом и није везано за одлуке званичних органа. Већ 1896. године, разгледнице су у целој Србији постале веома популарне, а следеће године донет је „Правилник за израду дописних карата од стране приватних лица”. У почетку је предња страна разгледнице била намењена и за илустрацију и за саопштење, а реверсна само за адресу, да би од 1906. године и слика заузела целу аверсну страну.
Збирка разгледница Историјског музеја Србије настала је издвајањем разгледница из Збирке фотографија. Као аутентична забелешка тренутка, разгледнице имају непроцењиву вредност за места, време и историјске догађаје. За разлику од њих, фотографије нису штампане у толиком броју и нису толико сачуване.
У Збирци има преко 5000 примерака, који своју документарну вредност исказују богатством мотива. У набавци нових разгледница, мотив је попуњавање колекција, било као издавачких или документарних целина.
Када су издвојене у засебну збирку, разгледнице су разврстане према тематском садржају илустрације аверса: споменици архитектуре, портрети историјских личности, историјски догађаји... Према мотивима, подељене су на тематске целине: градови, стране државе, ратови, народне ношње и обичаји, историјски догађаји, династије и друге.
Најстарије разгледнице које су чувају у Збирци су снимци градова у Србији – Београда, Ниша, Ужица и Јагодине. Разгледнице градова су и највише заступљене, штампане су појединачно у формату 14×9 цм, али и у спојеним низовима.